Kanaalgravers

Als eerbetoon aan de vele kanaalgravers die eens in Erica woonden, heeft Willem Kind een beeld vervaardigd dat de herinnering levend houdt aan het zware werk dat het aanleggen van kanalen met zich meebracht. Twee gestileerde kanaalgravers symboliseren de vroegere saamhorigheid. De ironie van het lot wil dat het beeld op een plek staat waar inmiddels een kanaal is gedempt.

De twee gravers in het beeld werken elkaar tegen. De een schept de aarde van beneden naar boven om het kanaal uit te graven. De ander schept de aarde juist weer naar beneden; hij dempt het kanaal. Op deze manier worden ontstaan en ondergang van het kanaal in beeld gebracht.

Het kunstwerk is gemaakt in het kader van de herinrichting van de Gronings-Drentse veenkoloniën. Bij het 125-jarig bestaan van Erica in 1988, is het beeld officieel overgedragen aan het dorp door de toenmalige burgemeester van Emmen, Hans Ouwerkerk.

De roestvrij stalen beelden van Willem Kind (Rotterdam, 1947 – Neuenhaus, 2024) dragen de sporen van zijn werkproces. De toegepaste lastechniek is van doorslaggevende invloed op het uiterlijk van de beelden; de lasnaden zijn duidelijk zichtbaar en horen bij het beeld. Hij modelleerde als het ware met roestvrij staal. Als een ambachtsman bleef hij experimenteren om zijn techniek te vervolmaken en zijn materiaal optimaal uit te buiten. Als onafhankelijk denker en kunstenaar reageerde hij met zijn beelden zowel op de omgeving als op specifieke situaties. Willem Kind voerde regelmatig opdrachten uit en exposeerde in binnen- en buitenland. Een bekend beeld van hem is de ‘Kop van Borger' en in Erica staat zijn beeld ‘De kanaalgravers'. Veel van zijn werk bevindt zich in particulier bezit.